Le Régime Crétois

Le régime méditerranéen tire son nom du fait qu'il est traditionnel dans plusieurs pays autour de la mer Méditerranée, dont la Crète : c’est pourquoi on parle aussi de régime crétois.

Plusieurs études ont montré que le régime alimentaire des Crétois permettait de diminuer la mortalité et la morbidité par maladies cardio-vasculaires. Quelques caractéristiques de ce régime se retrouvent dans certaines régions du sud de la France.

Cette pratique alimentaire associe :

* un apport calorique relativement faible par rapport à l’activité physique déployée, d’où un moindre risque d’obésité ;

* une abondance de légumes et fruits frais et secs, pain, céréales (base de l’apport énergétique) ;

* des produits d'origine animale en faible quantité : une faible consommation de viande rouge, sauf un peu de viande ovine, mais une forte consommation de poisson ;

* des lipides ajoutés sous forme quasi exclusive d’huile d'olive, dont la principale qualité est sa teneur en acides gras mono-insaturés ;

* une faible quantité d'acides gras saturés : très peu de lait et de beurre, mais des fromages frais ou des yogourts ;

* enfin, du vin rouge, consommé modérément et au cours des repas : à doses modérées, l’alcool serait susceptible d’augmenter le cholestérol HDL ; la façon de boire le vin, au cours des repas, peut aussi être une des explications à l’éventuelle supériorité du vin sur les autres sources d’alcool en ce qui concerne la prévention des maladies cardio-vasculaires. La consommation modérée est de l'ordre de 1 verre par repas.

Un autre bénéfice probable de ce régime est lié à la façon de manger, au plaisir de manger, à la convivialité des repas, moments importants de sociabilité, oubliée ou négligée dans une bonne partie des pays occidentaux. Le “temps de manger” est pris, ce qui contribue aussi à une bonne mastication et à une bonne digestion.

Son efficacité est difficile à évaluer car elle repose essentiellement sur des études observationnelles (le régime est noté pour chaque individu, sans qu'on essaye de le modifier) et on ne peut exclure, dans ce cas, un biais dans la comparaison de plusieurs populations.

Il a un impact positif sur la mortalité globale avec une diminution significative de la mortalité cardio-vasculaire mais aussi par cancer. Il semble réduire le risque de survenue de maladies cardio-vasculaires. Cette diminution des maladies cardio-vasculaires pouvant être due à l'amélioration des facteurs de risque : obésité, hypertension artérielle.

Le régime méditerranéen semble également réduire le risque de survenue de maladie d'Alzheimer et de maladie de Parkinson d'environ un cinquième.

Enfin, le régime méditerranéen pendant la grossesse semble protéger les enfants des crises d'asthme et des allergies.

Il est important de le distinguer des “régimes alimentaires” : ici, il s'agit plus d'une façon de vivre, durable, et dont les bénéfices se font sentir à court et moyen terme.