Profitez des bienfaits de la ruche !

L’apithérapie est une pratique millénaire qui consiste à utiliser les produits des abeilles pour se soigner. On utilise aussi bien le miel, la cire et le venin d’abeilles que la propolis, dont les abeilles se servent elles-mêmes pour se soigner.

Fabriquée par les abeilles à partir de leurs sécrétions et de substances résineuses recueillies sur certaines parties des végétaux, la propolis est le plus souvent issue des écorces de pins, sapins et épicéas, et des bourgeons d’aulne, de saule, de bouleau, de prunier, de frêne, de chêne, d’orme, de peuplier et de marronnier d’Inde.

L’origine de ce mot vient du grec pro, « devant, en avant de », et polis, « la cité » : car les abeilles utilisent cette résine notamment pour réduire l’entrée de la ruche afin de se protéger des intrusions. Elle leur sert aussi de mortier aux propriétés anti-infectieuses.

Riche en vitamines A, B, C et E, elle regorge de nombreux oligo-éléments comme le manganèse, le sélénium, le fer et le magnésium. En Egypte antique, elle servait de produit d’embaumement, et au XIe siècle on la recommandait pour cicatriser les blessures des flèches.

Une colonie produit entre 100 et 300 grammes de propolis par an : le travail de récolte est donc souvent fastidieux et les opérations de purification très délicates. On peut adapter la propolis à différentes formes d’utilisation : mélangée à des huiles essentielles de lemongrass, cannelle, tea-tree, niaouli et eucalyptus radié, elle constitue un remède efficace pour stimuler les défenses naturelles.

On peut mâcher la propolis directement à l’état brut ; cependant, elle est plus généralement utilisée après purification, mélangée à d’autres substances. Sous forme de gommes à sucer, mélangée à du miel, elle apaise les gorges sensibles tout en parfumant agréablement l’haleine.

Plus inattendu, on la trouve aussi en sprays : les sprays buccaux agissent aussi bien sur la gorge que sur l’haleine, tandis que le spray nasal purifie et dégage les voies respiratoires sans assécher le nez, tout en y apportant localement les bienfaits de la propolis.

La propolis, tout comme l’huile essentielle de lavande et l’huile végétale de millepertuis, est connue aussi pour ses vertus cicatrisantes : associées à de l’huile végétale de tournesol, elles constituent une panacée aussi bien pour les brûlures légères que les piqûres d’insectes.